Objetivos TiC

Proporcionar la formación teórica y práctica para comprender y escoger las herramientas que las nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación ponen a nuestro alcance. Esto nos permitirá entender, planificar, diseñar, desarrollar y administrar contenidos digitales orientados al periodismo digital.

J.C.R. Licklider: APARNET e INTERNET

En una serie de memorias escritas en 1962 por J.C.R. Licklider (MIT), aparece por primera vez la idea de comunicación a través de un sistema de redes bajo el concepto de "Red Galáctica". Licklider vislumbró la posibilidad de una conexión a nivel global que permitiese un rápido acceso a la información y a programas desde cualquier parte del mundo. Licklider era el primer director de la Oficina de Técnicas de Información del Arpa (Advance Research Projects Agency) creada a finales de 1950. Poco después convenció a Ivan Sutherland, Bob Taylor y al investigador del MIT Lawrence G. Roberts de lo importante que era este concepto de la red. Aunque ya en 1961 Leonard Kleinrock (MIT) publicó el primer escrito en el que se presentaba la teoría de la conmutación en paquetes ("packet switching"), que permite que los datos transmitidos a través de una línea viajen en forma de paquetes. Kleinrock convenció a Roberts de la viabilidad teórica de comunicarse utilizando paquetes en vez de circuitos. El otro paso al que había que llegar era encontrar la manera de que dos ordenadores pudieran comunicarse entre sí. Para explorar este terreno, Roberts conectó en 1965 un ordenador TX-2, en Massachussets, a un ordenador Q-32, en California, utilizando una línea telefónica de escasa velocidad, consiguiendo la primera conexión en red de ordenadores separados entre sí por una gran distancia.
En 1966 Roberts se integró en Arpa para poner en marcha su experimento y de esta idea surgió Arpanet. Los componentes principales que se necesitarían para este proyecto serían unos "conmutadores en paquetes" llamados Interface Message Processors (IMP). Se seleccionó el Centro de Investigación de Ucla, donde trabajaba Kleinrock, para establecer el primer nodo de Arpanet.
En septiembre de 1969 BBN (Bolt Beranek and Newman) instaló el primer IMP en UCLA, más tarde se instalaría el segundo en el Instituto de Investigación de Stanford. Un mes después, cuando el Instituto de Investigación de Standford estaba conectado a Arpanet, se envió el primer mensaje desde el laboratorio de Kleinrock al Instituto de Standford.

Posteriormente se añadieron nuevos nodos en la Universidad de Santa Bárbara y en la Universidad de Utah, por tanto a finales de 1969 ya existían cuatro nodos conectados a la misma red: Arpanet. Poco a poco se fueron añadiendo más ordenadores a Arpanet y se continuó trabajando para desarrollar un protocolo de comunicación y otro software para la red. En diciembre de 1970 el grupo llamado Network Working Group (NWG) terminó el protocolo concebido para Arpanet llamado Network Control Protocol (NCP). En octubre de 1972 Bob Kahn organizó una amplia demostración de Arpanet en la Conferencia Internacional de Comunicación entre Ordenadores, fue la primera demostración en público de esta nueva tecnología de redes.

También en 1972 Ray Tomlison, de BBN, escribió el primer programa para enviar y leer mensajes e-mail.
Poco después, Bob Kahn decidió desarrollar una nueva versión del protocolo que permitiese la comunicación entre ordenadores a través de un sistema de redes, este protocolo se llamó Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP). En la primavera de 1973 Bob Kahn pidió a Vint Cerf que trabajase con él en el diseño detallado del nuevo protocolo. Poco después, Arpa permitió a tres de los nodos existentes (Stanford, BBN y UCL) que implantasen el protocolo TCP/IP (aunque no empezó a implantarse a nivel global hasta el 1 de enero de 1983). Y este fue el comienzo de un largo periodo de experimentos e investigación que llevaría más tarde a desarrollar lo que hoy por hoy conocemos como Internet. Durante los años 80 Arpanet se va extendiendo por todos los Estados Unidos y en 1981 más de 10.000 personas tenían acceso a esta red. Arpanet muere por fin en 1989, dejando paso a la recién nacida Internet.

Claude Shannon: Teoría de la Informació

Claude Shannon se incorporó en 1936 al MIT como investigador a las órdenes de Vannevar Bush con quien construyó el Analizador Diferencial, un ordenador analógico que resolvía ecuaciones diferenciales. Shannon en 1940 publica su tesis doctoral, "Análisis simbólico de los relés y los circuitos conmutadores" (A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits), donde relaciona el algebra de Boole con los circuitos digitales, estableciendo la base de la moderna electrónica digital. Al año siguiente (1941) se incorpora a los Laboratorios Bell donde trabaja entre otras cosas en el desarrollo de un sistema de control de misiles antiaéreos.

Luego de todas estas experiencias publica en 1948 su obra más conocida, "Una Teoría Matemática de la Comunicación" (A Mathematical Theory of Communication), donde separa el problema técnico de transmitir un mensaje del problema semántico que implica entender lo que el mensaje significa.

Su aproximación, abstracta y de amplio espectro, modeliza los sistemas de comunicaciones tanto discretos (digitales) como contínuos (analógicos). El artículo define ya en su primera página el concepto de bit de información, desarrolla una medida de la eficiencia de un sistema de comunicación que denomina entropía, calculada en función de las propiedades estadísticas del mensaje, y presenta el siguiente esquema:

En otro artículo algo menos conocido "Teoría de la Comunicación de los sistemas Secretos" (Communication Theory of Secrecy Systemspdf) sienta las bases teoricas de la criptografía actual.

A lo largo de su vida Shannon diseñó y construyó máquinas que entre otras cosas jugaban al ajedrez o hacían malabarismos. Shannon decía que le motivaba más la curiosidad que la utilidad de sus invenciones, siendo una de sus frases más conocidas "sólo me preguntaba como se juntan las cosas".

Vannevar Bush y nuestro futuro: El "MEMEX"

En Julio de 1945 el ingeniero norteamericano Vannevar Bush, director de la U. S. Government's Office of Scientific Research and Development, publica un artículo llamado As we may think, en el cual, insta a los científicos, tras el fin de la segunda guerra mundial, a dedicar sus esfuerzos no sólo a extender los poderes físicos del ser humano sino también los poderes de su mente. La preocupación central de Bush es la extensión en proporciones prodigiosas de la experiencia humana y las consiguientes dificultades para el investigador del uso -registro, recuperación y consulta- eficiente de esa información. Imagina, antes del desarrollo del computador, un aparato que, a la manera de un suplemento de nuestra memoria, facilitaría el acceso y la relación de la información acumulada.

Este aparato, bautizado con el nombre de "Memex", consiste en una especie de mesa con superficies translúcidas, teclado, palancas y botones que pueden buscar rápidamente archivos en forma de microfilms. Pero además, y lo que es decisivo, el lector podría añadir notas marginales y comentarios mediante un sistema de fotografía seca que permitirá incluir las notas en la película del "Memex". La clave de este dispositivo es que funcionaría imitando los procesos de la mente humana que trabaja por asociación, de acuerdo con el intrincado tejido de senderos construido por las células del cerebro. Aunque no podemos reproducir totalmente este proceso artificialmente, podemos aprender de él. De esta forma, la selección debe ser por asociación y no por la ubicación mecánica de temas en un índice alfabético.
En el "Memex" se podrían guardar archivos, libros y textos para ser consultados rápida y flexiblemente. Sería posible agregar comentarios y notas marginales. Quien consulta construiría senderos de lectura de acuerdo con su interés, seleccionando y enlazando los artículos que quiera a través del laberinto de materiales disponibles, y podría modificar esta configuración cuando lo deseara.

Con su máquina del futuro, Bush propone no sólo una nueva forma de manejar la información sino también, una nueva forma de escribirla y de leerla, es decir, por asociación de documentos además de contemplar la posibilidad de la intervención del lector, quien mediante sus comentarios sería, a su vez, autor.

Encriptación

(Cifrado, codificación). La encriptación es el proceso para volver ilegible información considera importante. La información una vez encriptada sólo puede leerse aplicándole una clave.

Se trata de una medida de seguridad que es usada para almacenar o transferir información delicada que no debería ser accesible a terceros. Pueden ser contraseñas, nros. de tarjetas de crédito, conversaciones privadas, etc.

Para encriptar información se utilizan complejas fórmulas matemáticas y para desencriptar, se debe usar una clave como parámetro para esas fórmulas.
El texto plano que está encriptado o cifrado se llama criptograma.

Aclaración: encriptación vs. cifrado

Se prefiere el uso de la palabra "cifrado" en lugar de "encriptación", debido a que esta última es una mala traducción del inglés encrypt.